Laten wij beginnen door te zeggen dat de kostuums van een man in verhouding tot zijn garderobe net zoals zijn huis tot zijn leven is. Dit is niet zozeer omdat ze het belangrijkste deel van elk ensemble zijn, en ook niet door de grote kosten - groter dan elke ander deel van de typische garderobe - maar door de status die ze hebben als uniform voor het zaken doen. Net zoals een man in 's avonds en in het weekend in zijn huis woont, kan het gezegd worden dat hij gedurende de week in zijn kostuum woont.
Hoe dit zo is gekomen is noemenswaardig. Alle op maat gemaakte kleding die wij tegenwoordig dragen is afkomstig vanuit een oud compromis tussen kleding die eens door Engelse mannen op hun landgoederen werd gedragen en die voor sommige ceremoniële functies in de stad werd gedragen. Wat wij een pak of kostuum noemen is iets wat in het midden van de 19e Eeuw tot leven is gekomen, wanneer mannen begonnen met het dragen van ensembles waarbij de jas, vest en broek allen uit dezelfde stof waren vervaardigd ( vandaar de Engelse benaming "suit", wat afkomstig is uit het Franse suivre, "opvolgen" ). Vanuit deze optiek verschilden zijn van de tot hier aan toe bestaande mannelijke kleding, daar het duurder was, en dus als eleganter werd gezien, om kledingstukken te hebben die uit verschillende stoffen waren vervaardigd. De eerste kostuums kregen de naam "lounge suits" omdat ze in vergelijk tot de meer formele varianten een dermate lossere fit en zachte vervaardiging hadden, dat men ze uitsluitend geschikt achtte voor het "loungen". Dus ging het uitsluitend om vrijetijdskleding die uit dikke stoffen werden gesneden om goede weerstand te kunnen bieden aan de buitenlucht, en dus uitsluitend op de landerijen gedragen werden.
Indruk van Victoriaanse mannenmode - 1850 t/m 1900
Mannen begonnen echter een grote voorkeur te hebben en wenste deze kostuums in de stad te dragen, en zo begon het dat ze in donkere, fijne stoffen gemaakt werden, daar deze meer affiniteit hadden met de "frock" jas. In eerste instantie werden ze uitsluitend in het park gedragen of anders in de clubs en andere gelegenheden waar vrouwen niet aanwezig waren. Echter, niet veel later, werd de drang om ze voor zakelijke aangelegenheden te dragen steeds groter, waardoor de frock jas naar de achtergrond verdween voor formele aangelegenheden, en stilletjes aan compleet verdween. En vanuit Londen verspreidde het kostuum ( lees "suit" ) naar de rest van Europa, daarna naar Amerika en vervolgens naar de rest van de wereld, todat het de internationale standaard voor correcte mannelijke kleding werd.
Indruk Victoriaanse mannenmode - 1850 t/m 1900
Het is dan ook niet verwonderlijk dat Engelse kleermakers, en in het bijzonder die in en rondom Londen, rond deze tijd een dominante rol speelden. De Engelse kleermaker was getraind om wollen stoffen te gebruiken, en door jaren van experimenteren en praktijk ervaring ontwikkelde hij technieken voor het "modelleren" van de stoffen rondom het lichaam zonder exact de echte vorm van de drager te dupliceren. In het kort, de kleermaker kon nu op deze wijze een nieuwe kleding esthetiek ontwikkelen: hij kon het echte lichaam nabootsen, terwijl hij het op hetzelfde moment kon "verbeteren" en idealiseren.
Mannen werden "heren" ( lees "gentlemen" ) - dit laatste zelf een term uit de 19e Eeuw - en begonnen hun wenkbrauwen op te trekken tegen het opzichtige ten faveure van discretie, simplisme en de perfectie van de snit. Het was, in termen van mode, het omslagpunt van die radicale verandering gedurende de 17e Eeuw: het Moderne was eindelijk aangekomen! En het Moderne was de kunst van de kleermaker.
Er hebben enorm veel innovaties plaatsgevonden in de laatste honderden jaren op het gebied van mode en de kunst van het kleermaken. Technologische verbeteringen en massa productie hebben de kunst van de kleermaker iets op de achtergrond gedrukt. Echter vakkundige kleermakers zijn resistent gebleken tegen deze wereld van massa productie en het "snel weggooien" om zelfs zeer florerende ondernemingen te vormen. Er is namelijk nog steeds een duidelijke behoefte voor het unieke persoonlijke en individuele in onze levens. In deze wereld van het slordige en snelle, het vulgaire en de massa consumptie, kan er nog steeds vertrouwd worden op kleermakers als vervaardigers van kwaliteit en zeldzaamheid.
Domenico Caraceni - Italiaans kleermaker.
Caraceni - Logo
Gianni Agnelli - Italiaans industrialist, verwent Caraceni drager.
Tegenwoordig, kan men goed kleermakers vinden in Rome zowel als in Richmond (VA), parijs en Pittsburgh, Hong Kong, Kansas City, Rio de Janeiro en Dallas en uiteraard Milaan, Londen en New York. Zij zijn de passers en patroon opstellers, diegene de handgemaakte knoopsgaten naaien, de snijders van de fijne kamgaren, cashmere en heideachtige tweed. En ze staan allen in de lange schaduw van traditie en vakmanschap die de kunst van het kleermaken is.
George H. W. Bush - Voormalig President van de Verenigde Staten van Amerika.
Willie Brown - Voormalig Burgemeester van San Francisco.
Bij maatwerk is het belangrijk een aantal zaken te weten. Grijs, blauw en bruin zijn het grote triumviraat van kleuren for het mannelijk kostuum/pak - in principe zouden alleen deze gedragen moeten worden. De enige uitzonderingen zijn olijf en gebroken wit, en deze uitsluitend tijdens warm weer. Hoe donkerder de kleur hoe formeler een kostuum wordt. Lichtere graduaties passen goed bij warmer weer terwijl de donkere het hele jaar door toepasselijk zijn. Bruin in elke graduatie, van beige tot chocolade tot houtskool, wordt het beste gedurende de dag gedragen, net zoals de lichtere graduaties van blauw en grijs. Sommigen houden vast aan de antieke regel "no brown in town" ( geen bruin in de stad ) en claimen dat deze kleur uitsluitend op het land gedragen moet worden. En toch portretteert de enige autoriteit op het gebied van mannenmode en stijl - de in 1930 verschenen uitgaves van Apparel Arts - zeer frequent mannen die bruine "stad" kostuums dragen. En mocht dit niet genoeg zijn, in 1993 verklaarde de Federation of Merchant Tailors te Londen deze regel officieel dood. Nog steeds geldig, is de regel dat effen zwart te ernstig is voor kostuums. Hipsters en sterren weerspreken deze regel en wijzen hem zelfs af, terwijl ze denken dat ze super kleermakers zijn die boven de kritische aanmerking, die de massa bind, staan; echter deze mensen nemen zichzelf in de maling, en hun overmoed produceert dikwijls die specifieke fouten die de regels doen voorkomen. Vanuit onze kant, willen wij ze absoluut niet verbieden om zwarte kostuums te dragen; wij stellen alleen dat bij het dragen van deze ze er niet goed uitzien. Omdat zwart aan de ene kant andere kleuren overstelpt, en aan de andere kant sommige kleuren over verlevendigen. Dit is bij vrouwen een noodzaak en gewenst en misschien ook bij professionele sport uniformen. Heren daarentegen begrijpen dat het bij mannen olieachtig overkomt. Licht grijs of witte strepen kunnen een zwarte basis grijs doen lijken, echter het zwart kan de strepen als neon doen laten oplichten. Deze zijn populair bij "op de borst kloppende" milieus zoals de mafia en de rekenkamers van de City te Londen maar outre' ( lees niet van toepassing ) op elke andere plaats. Voor wat patronen betreft, zijn de effen varianten het meest formeel, gevolgd door de gestreepte, "nailhead" ( spijkerkop ), en "birdseye" ( "vogelvlucht": kleine, frequente stippen op een donkerdere achtergrond; mailhead is kleiner en vierkanter ), pic-and-pic ( kleine, verspringende diagonale lijnen, zoals miniatuur trappen ) "herringbone", "windowpane", "houndstooth" en "glen" plaid. Ook al zijn er andere patronen die erg stijlvol zijn en gewenst door de Dandy, zijn echter de bovengenoemde altijd veilig voor het zaken doen.
Beau Brummell - Door Ian Kelly, mannenmode literatuur.
Pim Fortuyn - Voormalig Nederlands politicus, columnist en socioloog, Dandy
Pak op Zak - Jort Kelder en Yvo van Regteren Altena, mannenmode literatuur
Om een voorbeeld te geven omtrent deze methodes, willen wij twee type mensen aanhalen die zich in ons geheugen hebben genesteld; en deze zijn George H. W. Bush en Willie Brown. President Bush kleedde zichzelf elke dag in soortgelijke kostuums, alle donker grijs of blauw kamgaren, en verwierf veel krediet bij het volk, of ontweek simpelweg ze te beledigen, omdat de staatsburgers binnen een democratie het niet op prijs stellen als hun leiders er uitbundig uitzien. Aan de andere kant, Brown, de voormalig Burgemeester van San Francisco, draagt altijd een variëteit aan kostuums met veel pluim en zwier, en met veel effect, en doet daarme alles wat en voorzichtige en virtuoze man moet doen om zich van zijn beste kant te laten zien. En omdat hij tot Burgemeester van San Francisco werd gekozen berokkende het hem geen enkele schade maar voegde het toe aan zijn glorie, omdat mensen uit San Francisco zichzelf hoog in het vaandel hebben en denken dat ze boven de massa staan en dus per definitie vertegenwoordigd moeten worden door iemand met exceptionele stijl. Dus wanneer iemand alle gewoontes van de Burgemeester afweegt, hij zal begrijpen welke methodiek achter het dragen van kostuums schuilt.
Wat wij in ieder geval de dandy in wording, of in ieder geval de beginnend stijlvolle man, zouden willen aanraden omtrent maatwerk is om met de basis te beginnen, om pas in een later stadium te beginnen aan het meer ongewone en esoterische patronen en kleuren. Laten wij zeggen alleen nadat hij zichzelf een secure fundering van een fijne garderobe verzorgt heeft. En dit betekent boven alles dat hij een effen grijze kamgaren pak zou moeten hebben, medium tot donker - maar niet zo donker dat je er als een begrafenisondernemer uitziet, en niet zo licht dat het niet door een gedragen kan worden. Omdat er werkelijk geen enkele gelegenheid is - zakelijk, ceremonieel of sociaal - waar een grijs kostuum misstaat. En een grijs kostuum is het meest veelzijdige ten opzichte van overhemden, stropdassen en accessoires. Het kan met bijna elk patroon of kleur gedragen worden, en is makkelijk aangekleed voor formele aangelegenheden en afgekleed voor informele. En het volgende kostuum die hij zou moeten aanschaffen is een effen "navy" kamgaren kostuum. Omdat dit donkerder is dan medium grijs, is het handig voor avonden, voor aangelegenheden zoals concerten, shows en diner feesten. En omdat het niet neutraal is maar gekleurd, ziet het er beter uit in het daglicht dan het grijze kamgaren. Ook deze variant staat zijn mannetje wanneer het aankomt op het combineren met letterlijk talloze overhemd en stropdassen combinaties en kan aan- of afgekleed worden naar gelang het gemak van de drager. Voorbij deze twee essentiële stukken zou men nog steeds enkele effen kostuums moeten aanschaffen voordat men naar patronen gaat kijken.
Voor diegenen die interesse hebben voor het unieke en persoonlijke is het wellicht prettig om te weten dat Schmalz Mannenmode het maatpak kan aanbieden. Vraag er gerust naar bij uw eerstvolgende bezoek aan onze winkel en wellicht kunnen wij u op prettige wijze verrassen.