Het is gebruikelijk voor diegenen die in de gratie van een goed geklede man wensen te vallen om hem dingen te geven die erg waardevol zijn of dingen waarvan men weet dat ze hem voldoening zullen geven. Dus ziet men vaak dat deze heren geschenken krijgen zoals Fil d’écosse sokken, Engelse sok- en kousophouders met witte - van darm vervaardigde - uiteinden, antieke manchetknopen en ornamenten die hun intelligentie waarderen. Sinds ik je om een gunst wens te vragen met enig bewijs van mijn hulde aan jouw, heb tussen mijn eigendommen niets gevonden wat waardevoller is voor mij, of dat ik meer respecteer dan mijn kennis van de gebruiken van goed geklede mannen, welke ik opgedaan heb gedurende een lange ervaring met moderne kleding en een voortdurende studie van de klassieke stijl. Nadat ik met grote ijver gedurende een lange periode nagedacht heb over deze zaken, ze volledig heb bestudeerd en ze nu heb samengevat in een klein boek, stuur ik het naar je toe.
Ik hoop dat je het nuttig zult vinden bij het installeren van een kleermaker waardige "dress code" binnen jouw werkomgeving en personeelsbestand, waaruit een groot voordeel gewonnen kan worden. Want in tijden van voorspoed, verslappen de gebruiken en zedelijkheid, daar succes mannen onbeschaamd maak en rijkdom ze lui maakt. Maar in tijden van moeilijkheden worden ze behoedzaam en ergeren ze zich over het feit dat hun voorgaande gedrag wellicht aan de basis ligt van hun huidige teloorgang. Ze beginnen diegene te respecteren die hun gebruiken standvastig hebben bewaard gedurende de "boom" jaren. Dit gebeurt zeker niet minder wanneer het op kleding aankomt, wat een uitwaarts teken is van onze innerlijke ziel. "Business casual" zei tegen de wereld dat geld verdienen zo gemakkelijk is, dat elke dwaas en luilak het kan. Maar nu dat het bewezen moeilijk is, zijn mannen minder geneigd hun geld toe te vertrouwen aan diegenen die zich zonder zorg en respect kleden. Dus door het elegant aankleden van jouw onderneming, zou je al het kapitaal aantrekken en zodoende je concurrenten overstelpen.
Je zou jezelf moeten richten op het ze doen laten nastreven van de "dandies" van weleer, waarbij ze tegelijkertijd de gebruiken van vandaag honoreren. En jij zou geen enkele angst voor het woord moeten hebben. Zoals door George Brummel twee eeuwen geleden uitgevonden, is de dandy de aartsvijand van het grootse en het verwijfde. Hij daartegenover heeft een voorliefde voor simpele kleren, met een klassieke snit, vlekkeloos qua pasvorm, gemaakt van veerkrachtige materialen van ervaren ambachtslieden, nooit blufferig, altijd mannelijk - niet de opzichtigheid van Carson Kressley maar de smaak van Brian Williams. Zo ver van onnodige praal, is dandyisme het begrip tussen fatterigheid en slonzigheid. Zoals Tully zegt, "in de materie van kleding, is de gouden middenweg het beste." Mijn kleine boek zal jouw en het personeel helpen bij het vinden van de middenweg en erbij te gedijen. Ik hoop daarbij dat het niet als verwaand over zalm komen wanneer een obscure man het lef heeft om te spreken over, en het opleggen van regels voor, de kunst van het kleden. Want ook al is het er elegant uitzien zo veel meer belangrijk voor drukke globale zakenmannen dan voor de rest van ons, hebben zij weinig tot geen tijd om deze zaken te bestuderen, en ik daarentegen ruime mogelijkheid heb gehad om ze te onderzoeken en op te schrijven.
Neem daarom dit kleine geschenk aan in de geest met welke ik het opstuur. Indien je het in overweging neemt en het met ijver leest, zul je er mijn extreme wens uit opmaken dat jij en jouw personeel het hoogtepunt van de élégance bereiken. En wanneer je op een bepaald moment jouw ogen afwendt van de top van de President suite bij FIAT richting deze lagere regionen, zul je weten hoe groot mijn wens is om als kleding consulent te werken voor jouw onderneming.